Hillman, Hills e Gunawardena levaram a ideia de interação um passo adiante e
adicionaram um quarto componente ao modelo de interação aluno-interface.
Eles observam que a interação entre o aluno e a tecnologia que fornece instrução
é um componente crítico do modelo, que até agora estava faltando na literatura.
Eles propõem um novo paradigma que inclui a compreensão do uso da interface
em todas as transações. Os alunos que não possuem as habilidades básicas
necessárias para usar um meio de comunicação gastam muito tempo
aprendendo a interagir com a tecnologia e têm menos tempo para aprender a
lição.
Um terceiro conceito teórico que recebe atenção na literatura de educação a
distância é o de independência e controle do aluno.
Faculdades ead engenharia civil
Estudos que examinam o
lócus de controle concluem que os alunos que percebem que seu sucesso
acadêmico é resultado de suas próprias realizações pessoais têm um lócus de
controle interno e são mais propensos a persistir em sua educação.
Os alunos com um lócus de controle externo sentem que seu sucesso, ou a falta
dele, se deve em grande parte a eventos como sorte ou destino fora de seu
controle. Assim, os externos são mais propensos a se tornarem desistentes. Os
fatores de controle que influenciam a evasão têm sido motivo de preocupação
das faculdades EAD na busca de critérios para prever a conclusão bem-sucedida
do curso. Baynton desenvolveu um modelo para examinar o conceito de controle
definido por independência, competência e apoio. Ela observa que o controle é
mais do que independência. Requer um equilíbrio entre três fatores: a
independência do aluno (a oportunidade de fazer escolhas), competência
(habilidade e habilidade) e apoio (tanto humano quanto material).